段宝林
民俗是什么？非物质文化遗产是什么？对此，人们往往感到茫然。
其实，民俗就是非物质文化遗产（下简称“非遗”）的主要内容。民俗是人民集体创造的生活文化，它是活的，变动的，像风一样。所以需要采风。
所谓采风，也就是纪录民间文化——民俗。这也是一种保护——静态保护。如果不纪录，不采风，它也就像风一样消失了。
可惜，现在有些非遗保护的部门，还不大懂得这种保护的重要性。只把动态保护——重点项目的保护作为唯一的保护。认为纪录民俗不是保护。对民俗既不纪录，也不研究。这是一种形式主义。只有人们认识到非遗的重要性，才会去好好保护它。
现在许多人甚至连什么是非遗都弄不清楚，以为非遗主要就是一些民间的工艺美术之类的东西而已。这种狭隘的认识是对非遗的莫大误解。
其实，非遗的内容要丰富得多。
非遗包括整个民间文化的各个方面。除了民间美术之外，还有民间文学的汪洋大海，还有人民的各种风俗习惯（衣食住行、婚丧嫁娶、节日喜庆、民间制度、民间科学、民间医药、民间游戏等等），等等。
非遗——民俗不仅关系到广大人民的日常生活，而且关系到我们的民族精神。
我们都知道，中国几千年的旧社会中，广大的劳动人民，95%以上是文盲，他们没有上过学，没有读过书。但是，他们对中国的传统道德、传统文化和重要的历史人物、事件，往往非常熟悉。为什么？这是因为他们生活在民俗之中，时时处处受到民俗的影响，这是一种潜移默化的最好的传统文化教育。
民俗——民间文化，就是我们中华民族精神传承的大课堂。几千年来，我们的民族精神，就是通过民俗活动代代相传，不断丰富发展下来的。
下面以中华龙为例，来谈谈民俗和民族精神的血肉联系——
龙是我国古代的图腾。
图腾一般是动物形态，也有少数是其他自然物——花、太阳、雷电的。龙的形成，据闻一多先生的考证：龙是由许多动物合成的。是怎样合成的呢？
远古时代，人们过着聚群而居的生活。在氏族和部落兼并的过程中，例如蛇图腾的部族很强大，消灭了牛图腾。在一般情况下，这个新形成的部落使用的是代表胜利一方的蛇图腾。可是，我们中国的古人不同，他们为了团结被兼并的部族人民，并没有完全消灭他们的图腾，而是把他们图腾的一部分——牛角，融合在蛇的身上——这样蛇就变成了龙。而随着部落氏族的不断兼并，龙的图腾不断丰富、发展，最后形成今天我们所知道的形象。
龙的精神随着这个过程逐步形成。
龙的精神主要有几点？
中华龙首先表现了和合精神，这是一种团结统一的伟大精神：和而不同的伟大精神。正是这种和而不同的伟大精神，造就了伟大的、十几亿人口的伟大国家。几千年来我们都是以德服人，实行和平外交，武力只是为了自卫。这就是龙的精神的一贯传承。这在世界上是独一无二的。
其次，龙图腾的创造还表现了腾飞精神。我们中华民族的伟大祖先创造龙图腾，发挥了极大的想象力，中华龙是超越现实的，是现实中所没有的。龙既可以在地上活动，又可以在水中漫游，还可以在天空腾飞。它是天马行空自由创造、思想腾飞的产物。
第三，龙还表现了我们中华民族战无不胜的乐观主义精神。龙是吉祥如意的象征，它是万能的、战无不胜攻无不克的。“龙凤呈祥”、“龙飞凤舞”、“龙腾虎跃”、“龙盘虎踞”、“龙心虎胆”、“龙马精神”……这是我们民族自信心的生动体现。
龙文化深入到我们中华民族的方方面面。从东到西、从南到北，绝大多数民族都崇拜龙。龙的情结深入骨髓，人民生活处处都有龙的形象。难道这不是深刻地表现了我们的民族精神吗？
2008年奥运会，我们提出吉祥物应该是中华龙。可是，被否决了。因为英语中与龙对应的词语是“dragon”，而“dragon”在西方文化中指的是恶龙，是可怕的、凶恶的。“dragon”与中国传统的龙除了形象有一些相似外，背景和象征意义都分别甚大。中华龙是很长的，而西方龙则是如狮虎一样，很短的动物，而且它还有翅膀，澳门大三巴的雕刻“圣母踏龙头”、西方宗教的圣乔治屠龙，龙都是有翅膀的。而中华龙根本没有翅膀。所以西方的龙，并不是中华龙。中华龙应该直接音译成“loong”。
有些人否定龙，认为：“龙是帝王的象征，它表现的是封建精神——专制独裁思想”。持这种看法的人根本不了解龙的历史，不了解龙是怎样形成的，更不了解龙的精神。
龙成为帝王的象征，是从“祖龙”秦始皇开始的，只有两千多年历史。而龙的形象在7000--8000年前就形成了。在漫长的历史演进中，龙文化不断发展，深入人民的生活习俗、衣食住行、节日喜庆等等民俗之中，它正是我们民族精神民族文化的根基。
