仙居针刺无骨花灯，因灯面图案由刀凿针刺成孔，灯身无骨而名。临海的城，仙居的灯，黄岩的乱弹呀呀声”，台州民谣中，早就有仙居针刺无骨花灯的印记。“无骨花灯”这项堪称民族瑰宝的绝艺正在逐渐成为仙居为人熟知的金名片，而仙居皤滩的"针刺无骨花灯"，更被人们誉为“灯海明珠”。
针刺无骨花灯的历史渊源
“仙居针刺无骨花灯”，起源于唐朝，又称“唐灯”或“神灯”。传说唐开元年间，皤滩村有一秀才，夜行深山迷路，被一仙女以一盏“神灯”引路。此灯造型别致，制作精美，小巧玲珑，古朴典雅。灯身没有骨架，全由针刺成各种花纹图案的纸片粘贴而成。秀才返家后，依样画葫芦进行精工制作。制成后悬挂在自家门口，人见人爱、赞不绝口。"神灯"在秀才家落户后，仙女即变作村姑与秀才结为夫妇，夜夜陪秀才诵读诗文。大考之年，秀才得中状元。后来人们就把这盏无骨花灯称作“状元灯”。随后，状元又把这种灯进献到宫里，从此皇宫就有了“无骨小宫灯”。状元夫人山姑逐渐把这种“神灯”的制作技术传授给皤滩村的村民，从此，这种神灯的制作工艺就长期流传在仙居民间。
针刺无骨花灯发源于浙江仙居皤滩，此地明清时为浙东南的重要商埠。明清时技艺日趋精湛，民国初，发展到鼎盛，花色品种多达80余种。截至2007年已抢救恢复27种。
在仙居，闹花灯已有2000多年的历史。每年元宵闹灯，花灯与佳节水乳交融，一村闹花灯，闹遍四邻村，闹花灯成了仙居民间主要的风俗传统。而源于唐代的针刺无骨花灯技艺独特，奇的是灯身没有骨架，全灯由十几片（最多58片）绣花针刺成各种花纹图案的纸片粘贴而成，古朴典雅、玲珑剔透、轻巧能飞，深受人们喜爱，在每年的元宵闹花灯中独占鳌头。明清时期，针刺无骨花灯盛极一时。
据目前还健在的老人说，前清时（即清朝），这种古花灯的式样已发展到很多。其中一种叫“珠蓝灯”的古花灯，灯周围的花纹，是用一种叫“水上浮”的绣花针刺成。当时，制这种灯的工钱，每盏就要一担米。这种“珠蓝灯”，当时是进献给皇帝的贡品。民国时期，有一对“仙居皤滩花灯”在杭州展出时，外宾看后，赞不绝口，称它为“神奇的无骨花灯”。
针刺无骨花灯的独特工艺
仙居针刺无骨花灯的技艺十分独特。灯面图案均由刀凿针刺成孔，经过透光留影而成，特别是造型方法在中国花灯中独树一帜，通身不用一根骨架，由大小不等形状各异的纸质灯片折拼粘接而成；造型的千变万化和图案的丰富多姿，形成了繁多的花色品种。
民间制作这种花灯的工艺也比较复杂，针刺无骨花灯是一种纯粹的工艺灯，灯体不大，高约40厘米，灯体用红绿两道土纸粘贴而成，没有一丝骨架。每盏灯由10至58个灯面组成，凹凸成像，并用绣花针刺成各式花纹图案，针工之精细达到每平方厘米50孔以上。它重夜彩，夜间观灯，灯体玲珑剔透，各式花纹图案透过针孔熠熠生辉，要经过绘图、粘贴、烫纸、剪样、装订、凿花、拷背、刺绣、竖灯、装饰等十道主要工序。也正由于针刺无骨花灯的制作工艺复杂，对于制作者的耐心和细心程度都是一个极大的考验。因为完全依赖手工，一盏20厘米见方规格的灯就需要一个手艺人加班加点10多天才能完成。
针刺无骨花灯的独特工艺还表现在它的式样上，它有单体小灯和组合杠灯两大类。单体小灯可制成各种造型的荔枝灯、桂圆灯、魁头灯、宝石灯、花瓶灯、花篮灯、菊花灯、蝴蝶灯、珠灯、绣球灯、八角灯、小宫灯等近50种，栩栩如生；大型组合杠灯，卦60-100盏左右单体小灯根据灯的主体造型或内容不同组成鼓亭灯、细乐亭灯、轿里狮子灯、宝塔灯、牌坊灯、大花篮灯、财神灯、长旗灯、鲤鱼灯、走马灯等，气势宏伟壮观。单体小灯除了用来组合外，还用来作诸如龙门马灯、鲤鱼跳龙门等民间舞蹈类花灯的装饰，每逢元宵、庙会或庆典活动等，各地竞相举行灯会活动，观众人山人海，热闹异常。
目前能制作这种花灯的老艺人已经很少，为了抢救这一民间艺术遗产，1985年，成立了仙居“皤滩花灯协会”，组织人员采取多种方式，进行搜集、整理仙居民间各类古花灯的制作艺术。2006年被列入国务院第一批中国非物质文化遗产保护名录。
