龙舟水涨，珠村起龙舟

广州市天河区珠村，获文化部颁授“中国民间文化艺术之乡”称号，尤以七夕乞巧闻名中外，所以有“中国乞巧第一村”之称。其实珠村除了乞巧，龙舟文化也相当驰名，当地有民谣：“珠水阔，珠溪连，珠村人仔会扒船，扒得快好世界，探完珠江探石牌。”

平时，珠村有6条龙舟埋藏于龙船坦内，其中更有两条是200年历史、纯正坤甸木制作的龙舟“乌龙公”，这是珠村最大最老的龙舟，长37米，桨手需要上百人，最多一次的纪录是有108人，历史可以追溯到晚清，当地也有“珠村有条乌龙公，敲起锣鼓快过风”之说。而另外4条龙舟同样是坤甸木制作，是长33米的标准传统龙，桨手在66人至80人之间。因为坤甸木需要埋藏水底用土壤和水来隔绝阳光，以保护船体，所以，每年端午前都要专门起龙。

每年的端午节前，珠村都择吉起龙。本来今年起龙的日子定在5月7日，但因為当天龙舟水到，暴雨不断，水位过涨影响起龙，所以将起龙的好日子定到5月8日。

当天一大早，珠村父老便集中在龙船坦，抽水机、水瓢、水桶、大泡沫抹布齐齐上阵。每个龙船社的龙舟手代表下到龙船坦内，摸入水中开始清洁舟中积藏了一年的淤泥。

“龙船坦”曾经是一块农田。旧时，村里每个社坊都有藏龙舟的地方，那是在珠溪岸边的农田里，藏龙舟的田就叫“龙船坦”。2008年村里河涌修整涌水改道，再加上一些田地需要建造房屋，大家便选择留下这块深涌旁的田来藏龙舟。如今，村里仅剩这一处龙船坦，在这里藏着坤甸木传统龙舟，这片龙船坦与外面河涌相连，外面河涌与珠江水相连。起龙时需将龙船坦内的水位排低，直到露出龙舟最中间的大鼓位时，才能将舟中水舀去，让船慢慢浮起来。而这个等待，除了需要耐心，还需要掌握好珠江水涨水落的时机。

经过3个多小时的抽水，龙舟的轮廓开始显现，船头船尾也已露出。此时起龙舟的珠村父老还有一项重要工作，就是左右摇晃龙舟，让龙舟底部与地下淤泥分开。

据广东省民俗文化研究会副会长、也曾是珠村龙舟好手的潘剑明介绍，以前龙舟藏在田地淤泥里时，起龙舟还有一道工序，就是两人在龙舟底部拉一条粗绳，将紧紧黏在船底的泥刮下来，这样龙舟才能脱离田地浮起来。起龙舟还相当有讲究，只能是男丁参加，而且家中不能有白事又或者有人待产，也不能用铁器，因为珠村人相信龙船有生命，用铁器会伤龙体。

龙舟出水后，穿过“龙船坦”桥洞进入河涌，也就是所谓“出窦”，寓意龙舟正式出水，要为端午龙舟趁景又或者竞渡做准备。接下来几天，这6艘龙舟都将经过仔细清洗、上油护理。随后，龙舟手们便进入一年一度最狂欢的日子：扒龙舟。每天下午四点至六七点，他们在附近河涌进行热身练习，在咚咚的锣鼓声中，呼喝着口号，在村中河涌上反反复复扒动着比他们的曾祖父还年长的龙舟……

珠村人常说，龙舟搞得好不好，就看得出村里人齐不齐心！单就起龙舟，30多米的龙舟又长又重，水又随时可能会重新漫上来，必须依靠着大家的共同努力、齐心协力才能完成！而所有珠村的男丁，都被要求必须上过龙舟当过桨手！因为龙舟意味着当地人丁兴旺，宗族兴旺，同时也倡导着奋勇争先的龙舟精神。