时光回溯到清朝，某年元宵节晚上，
广州府顺德县自然也是花灯高挂，但与别处不同的是，其他地方的花灯品种丰富，
而这里的花灯则特征明显，以各种水族鱼类为主：火鲤、鳜鱼、鲈鱼、石斑、鲗鱼、鲮鱼、狮子鱼、红鲹……
点燃灯烛后，鱼体通体透亮，色彩鲜艳，栩栩如生。
其中，又以金色的鲤鱼灯最为夺目，鲤鱼形态丰满，身上的金色鱼鳞又具美感和喜庆色彩，
是中国民俗中的吉祥物，鱼与“余”谐音，鱼灯便寓意着年年有余，
肥硕的鲤鱼灯此时更是丰收和吉祥的象征。
鱼灯，驱邪迎春庆有余
顺德县城以前在元宵节都会举办鱼灯会。鱼灯化鱼形为彩灯，是顺德大良最著名的民间工艺之一。
广东顺德是珠三角的著名水乡，过去这里水道纵横，桑基鱼塘等特色农业使得这片土地成为缫丝、稻米与水产出品丰富的富庶之地。而当地的民间工艺，自然也与这些特产有着千丝万缕的关系，其中由于顺德水产久负盛名，是淡水鱼的主要产区，顺德能工巧匠们化鱼形为彩灯，发明了著名的大良鱼灯。
在半个世纪以前，大良鱼灯是与佛山秋色、沙湾飘色齐名的广府三大会景之一。据传，大良鱼灯本从佛山秋色衍化而来，后来时殊地易，渐渐少行于中秋而主行于元宵，变“秋色”为“春色”。
大良鱼灯起源于秋色，却是别出心裁，自具特色。佛山秋色讲究形肖，制之物以假乱真；大良鱼灯偏重意态，讲究扎工精巧，以神采飞动、争妍斗艳为胜。鱼灯款式很多，体型庞大，长度可达三米至六米，重量几斤到十几斤。当年鱼灯兴旺的时候，整个大良灯会宛如一座水族馆，鱼灯争奇斗胜，万人空巷，热闹非凡。除了在元宵会举办鱼灯会外，在中秋等喜庆的节日，大良的市民都喜欢在商铺前挂两盏鱼灯。当时的鱼灯主要品种是鲤鱼灯，而从清代到民国前期，珠江三角洲一带举行赛会，大良鱼灯都很受欢迎，会后争相出高价投购。
鱼灯会不止是挂，还有巡游。巡游在元宵节的当天晚上开始，一般起步点多在罗氏大宗祠丹樨，或在花基龙家祠前。一开始先是三声炮响，鼓乐齐鸣，彩旗开路，鼓乐随后，鼓乐有八音队和十番飞钹。接着是一对武士打扮的壮汉，各挑着玲珑标致的木花篮桶，桶上有小铃铛“当啷”作响。再后面是飘色板，锣鼓柜，最后便是长长的鱼灯队，一个个、一对对，斑斓夺目的鱼灯翩然游来，飘然过去，彩色闪烁，相映争辉。
巡游各家各户都可以参加，大家拿着灯跟在后边。鱼灯会巡游并不是单纯的游街，队伍还要经过一些认为有“污秽”的地方，当然“污秽”是指那里曾经发生过什么不好的事情，比如曾经死过人等等，希望巡游队伍里的社公或者菩萨可以使那里清净下来，不再出事，这个正是鱼灯会巡游的目的之一。
鱼灯，巧手扎出万鱼欢腾
和所有的大型花灯一样，鱼灯的制作需要匠人们的一丝不苟，现在的顺德大良鱼灯传承人潘培森，在鱼灯制作上花费了40多年的光阴，但制作的过程始终是那样专注。制作一个鱼灯，需要极大的耐心和细心。单是1.2米长的鱼灯就需要4天左右，每天至少要坐定工作6至8个小时！
要做出好的鱼灯，艺人们一定要对鱼的体态瞭如指掌，潘叔和其他鱼灯艺人一样，都是自己买鱼回来观察，拍照，并自己亲手绘制图纸。养几缸鲤鱼、金鱼在家是常事，如果对鱼的形态动作都不熟悉，扎出来的鱼灯神韵就差得远了。
制作一个鱼灯分扎架、扪纱和绘染三道工序。但在扎架之前，还有一个步骤要做，就是先用纸把竹篾包起来，这样可以避免在灯亮后出现竹篾的黑影。纸因为有萤光作用，所以不会显黑影。扎架时将竹篾扎成鱼形骨架，这是制作的第一道难关。竹子的长短轻重都要合乎规格，增一分不能，减一分不可。扎的时候，扎工要巧，扎口要稳。所以扎架工序通常要由老师傅操作。高低、对称稍有出入，也会导致神态全失。而一个高手的扎作，仅是一个轮廓，已是跃然有生气。
鱼架扎好后，就要扪纱。纱用的是明纱，明纱是由煮溶的紫菜胶糊到银纱上晾干后制成的。扪纱时，先用海生藻类植物石花菜所提炼出来的石花胶扪糊在鱼骨架上。不过，要注意的是，粘必须按照一定的顺序，首先粘鱼嘴，再粘鱼身和鱼两边的鳍，然后是上鳍和鱼鳃；先粘里边的，再粘外边的，否则，先粘了外边，里边就没有办法粘上去了。明纱要扪得贴贴服服，用力必须十分小心，不能看见接驳口，不能有绉痕，不能松动，否则会影响鱼体的美观和透明度。
扪纱之后就是绘染，也就是着色描鳞，先用相应的颜色绘好鱼鳍和鱼尾，然后用特别的鳞模蘸上颜色逐片印在鱼身上。这个看上去简单，但实际上难度很大，鳞甲片数、鳍尾大小，色泽浓淡都有定例，稍有差池，工艺就告失败，要把明纱撕下重绘，绘好后描上眼睛，鱼灯就制作成功了。高手的制作意态逼真，点燃灯烛，通体透亮，色彩鲜艳，宛然如生。
鱼灯巡行时主要用竹竿撑持，如果是大的鱼灯还必须在鱼嘴和尾鳍上装钩，由两人用木柄铁杈叉着首尾帮力前行。鱼灯舞动时姿容妙曼，光怪陆离，里边的灯火既不会熄灭，也不会燃着鱼体的薄纱，工艺可谓相当精巧。
鱼灯，今非昔比盼传承
有清一代，顺德出现过许多扎鱼灯的能工巧匠，鱼灯会年年都大操大办，争奇斗胜，万人空巷，热闹非凡。而到了清末，社会动荡，地方不宁，便逐渐趋于冷落，但这种会景确实别具魅力，为大众所喜闻乐见，每到新春时节，观赏鱼灯仍是大良市民的赏心乐事。穗、港、澳等地举办会景，大多要到大良定造，或者雇请工匠前往扎作，因而，一批鱼灯老铺，如冯昆玉、冯炯记、冯挺生、巢义记、巢溢记、何松记、岑勤记等，虽已不能像过去那样以制灯为专业，被迫得兼营神像、纸扎等手艺，但每年仍有一定数量的鱼灯可做，于是，这门手艺维持至抗日战争前夕，在1936年的香港“银禧大典”会景赛事中，一位年轻的业余工匠罗八，一举夺得金牌大奖。大良艺人罗日萱也在二十世纪初在香港举行的灯会中获得金牌奖。但抗战时期，百业凋零，鱼米之乡的顺德竟然闹起了饥荒，艺人或死或老，鱼灯工艺制作后继无人，盛极一时的鱼灯会就此没落。新中国成立后，仅于1959年、1978年和1982年春节期间举办过。
到今天，潘培森潘叔是顺德少数掌握制作传统鱼灯手艺的人之一，在自己手上复活这个濒临失传的技艺，是他心底一直以来的梦想。
直到现在，潘叔还记得自己小时候，每当元宵节、又或者中秋节、春节时，满街挂起的鱼灯，当时感觉很有趣。于是从20多岁开始，他就开始自学扎鱼灯。潘叔颇有天赋，善于把握不同鱼类的体态和动作，做出不同鱼类的鱼灯，扎出来的鱼灯有模有样。
现在，每逢春节、元宵、中秋等重大的传统节日，只要有人预订鱼灯，他仍然很乐意去做。潘叔扎的鱼灯不仅受到亲戚朋友的喜欢，而且频频获奖。其中，在2012年，潘叔制作的两份作品《金龙腾飞》、《金鱼》 均获得广东省首届花灯文化节的银奖。而2013年，潘叔的作品《鱼灯》在顺德区的比赛中获得金奖。现在大良渔灯已经是顺德区的非物质文化遗产，潘叔也开办了各种鱼灯兴趣班，教导顺德年轻一辈认识鱼灯，好让这金光熣燦的鲤鱼，还可以继续游动下去。
（整理/余溢光 图/施用和 梁 忆）
