杨涛
说起“洋火”，很多人会讲：“不就是火柴嘛！没什么稀奇！”但是，我们今天讲的此“洋火“非彼”洋火“，而是一种菜！
洋火？洋火是菜吗？为什么要取名洋火呢？
其实洋火的学名应该叫茗荷或蘘荷，也叫阳荷、洋荷，植株高1.5米左右，茎秆粗壮、根系发达，根茎淡黄，针形或狭长椭圆形叶片，花序色黄苞片鲜红或紫红。在日本和我国湖广、江浙等南方地区均有生长，属于耐荫性植物，野生多，现已有大量栽培。这种植物之所以会被我们叫做洋火是因为阳荷的花芽紫红像极了一枚燃烧的火苗，而晚清时期，一切的舶来品都被冠之以"洋某某"， 火柴也不例外的被叫成了洋火，所以阳荷在口耳相传的过程中就成了洋火。洋火的外形与众不同，香味、口感也更是出奇，很容易让人一见钟情。
洋火的植株有点像姜，所以又有人把洋火叫做野姜，与姜一样，洋火的可食用部分也埋在地下，其实也就是洋火的初生花芽，拨开一层浅土，就可以找到一枚枚玲珑站立的洋火了。如果恰逢洋火的花期，还可以在洋火的植株边看见一朵朵洋火花娇媚如兰，嫩黄的花瓣，硬是在贫瘠处开出了风华绝代的姿容，为此我还曾学资深摄影家的样子，趴在地上从不同角度把洋火花当作艺术品一样地进行拍摄。只是洋火一旦开花，那蕴育已久的香气就散了，花芽变老口感也就不好了。所以，想要吃到最鲜嫩的洋火还得算好季节，一定要在7、8月份，如果错过，你就别指望还会有机缘巧合的事情发生了。
洋火富含多种氨基酸、蛋白质和纤维素，嫩根茎含α-蒎烯、β-蒎烯、β-水芹烯等物质，是一种具有抗癌和保健作用的蔬菜。洋火的根茎还可以入药，具有活血调经、镇咳祛痰、消肿解毒、消积健胃等功效。医书记载："洋荷性温，味辛淡，忌铁。"洋火还可以治疗便秘、糖尿病等病症，享有"亚洲人参"的美誉。
做为一种极具地方特色的蔬菜，洋火的吃法也是多种多样，最大众的吃法就是把洋火洗干净，然后切成丝，与新鲜辣椒一起炒着吃，这也是我最喜欢的原汁原味的吃法；当然也有人喜欢另类一些的，那就凉拌，把洋火洗净后用开水焯至半熟或在火上烤至半熟，然后加盐或酱油、味精等拌匀食用；还有人喜欢玩点花样，像做醋萝卜一样，把洋火泡在酸水里腌一星期，制成泡菜或腌菜吃。但无论用什么样的方法，洋火还是那个洋火，那股迷人的香味始终会萦绕心头让人记忆犹新。
