婴儿奶粉被曝出含“卡拉胶”，这又是一个致癌物吗？

婴儿奶粉中含有一种叫“卡拉胶”的物质，而曾有实验表明它具有致癌性，很多父母对此十分担忧。

事实上，卡拉胶是一种品质优秀的食用胶，在食品工业中应用广泛，主要作用是增稠。

卡拉胶是高分子多糖，来自天然的红藻，比如鹿角菜、麒麟菜等。它在食品中的历史可以追溯到600多年前，当时的爱尔兰人习惯用一种海边的苔藓（Irish Moss）来制作奶冻。实际上，这种苔藓是一种叫“皱波角叉菜”的海藻，其中的卡拉胶可以形成类似果冻的口感。

卡拉胶的命运转折点是二战，在那之前，食品工业普遍使用是另一种海藻提取物——琼脂。

因为琼脂的主产地在日本，所以当战争切断了琼脂的货源后，美国的卡拉胶产量便开始激增，并在战后逐渐成为全球食品工业用量最大的海藻提取物。

卡拉胶安全可靠

卡拉胶不是单一成分构成的，是多种结构相似的成分的混合体。它属于可溶性膳食纤维，但人体并不能代谢吸收，因此没有营养价值。

目前，卡拉胶在世界各国均广泛使用在食品中，包括果冻、果酱、糖果、巧克力、饮料、乳制品、面制品等。多数情况下，管理机构并不会限制其使用量，一方面是因为用多了反倒会影响口感，另一方面是因为各国认可了卡拉胶作为食用胶的安全性。

世界卫生组织和国际粮农组织的专家委员会（JECFA）多次对卡拉胶进行评估，但依然始终维持这一结论，并认为其“无需制定限量”。美国食品药品监督管理局（FDA）也很早就将卡拉胶列为GRAS物质，认定卡拉胶是安全的，并批准其用于各类食品。同时，美国农业部也允许卡拉胶被用于肉制品中。

此外，卡拉胶不但能增稠，也有一定的抑菌、抗病毒作用。因此，它也被用于牙膏、洗涤剂、洗浴液、化妆品和药品等领域。

导致癌症的是“降解卡拉胶”

对所有的科学证据进行了再次梳理后，专家们认为，正常人一天大约会吃30到50毫克的卡拉胶。而造成肠道溃疡的剂量换算出来则大约是45000毫克，相当于一个成年人一天吃45公斤果冻。所以，专家们再次重申，卡拉胶很安全，不需要限制其在食品中的使用。

关于“降解卡拉胶”的结论，专家也给出了解释。首先“降解卡拉胶”和卡拉胶完全是两码事。卡拉胶在高温、酸性条件下可以转变为“降解卡拉胶”，但是在人体消化道的条件下，卡拉胶并不会降解。此外，“降解卡拉胶”并没有增稠、凝胶或提高食物稳定性的能力，所以也没人会用它生产食品。

专家组认为，卡拉胶可以用于婴儿奶粉或特殊医疗用途食品，只要将用量控制在每升1克以下（冲调后）就可以了。目前我国的婴儿奶粉标准规定的卡拉胶用量是不超过每升0.3克（冲调后），这一限量与欧盟一致，区别在于欧盟不允许卡拉胶用于4个月以下的婴儿。

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